ニューヨークへ留学
エキサイティングな街で充実した勉強と余暇を過ごしたい、そうした思いを持つ人が多く、ニューヨークへの留学はとても人気が高いです。ニューヨークは交通の利便さや、グルメやショッピング、文化施設、ミュージアム、エンターテイメントなどのすべてが世界の中心ということもあって、勉強以外の日常も有意義に過ごしたいと考えている人にとってもまさに最高の環境です。ニューヨークには様々な国から人が集まり、グローバルな人間関係を持てるという大きなメリットもあります。
ニューヨークでは、設備の整った環境でレベルの高い授業が受けられることから、留学後のキャリアアップも望めるし、就職にも有利になるということも挙げられます。特に本格的に専門分野を勉強する人にとっては、各分野のトップレベルの人が身近にいて強い刺激を受けられるということもあります。また、高校や大学、大学院などへの正規留学では就職活動でも有利になりますが、入学するには学力に加えてハイレベルな英語力が必須です。その準備のための語学留学をする人も最近ではかなり増えています。
ニューヨーク留学で一番多いのが語学留学ですが、他の分野を極めたい場合にもまずは語学を身につけてから、という人が多いようです。語学は積極性がなければなかなか上達しませんが、ニューヨークでは世界中から人が集まっているということもあり、知らず知らずのうちに国際的なコミュニケーションスキルを身につけられるという大きなメリットがあります。数多くある私立の語学学校から大学付属の語学学校、コミュニティカレッジの語学コースなど、その種類も多岐にわたっています。
その期間についても、Ｆ－１という学生ビザを取得して長期で本格的に学ぶスタイルから、３ヶ月以内のノービザの範囲の期間にビザ免除プログラムで学ぶスタイルまで、目的や予算に合わせた様々な選択が可能です。ビザ免除プログラムの条件は、９０日以内の期間、週１８時間未満のパートタイム授業が対象です。アメリカでは、日本人がビザなしで滞在できるのは９０日以内ですから、その範囲内で気軽に英語力を上達させるということも可能なのです。
その他、音楽関係やダンスの留学も人気がありますが、 音楽の世界やブロードウェイを目指している人にとっては、アメリカでの一流指導者による本格的な楽器のレッスンやボイストレーニング、ダンスレッスンはとても有意義です。また、ニューヨークらしいアート関係やファッションデザイン、美容関連、料理関係での留学についても、受け入れている学校は数多くあります。これらの留学でも、それほど本格的ではなく短期で観光を兼ねて楽しみながら学びたい場合には、語学学校と同様にビザ免除プログラムのコースを選べば特別な手続きは必要ありません。
長期で本格的に学ぶコースを選択する場合には、語学学校と同様に学生ビザが必要になりますし、また美容学校や料理学校に留学するような場合には、学生ビザではなく職業訓練ビザであるＭ－１ビザを取得する必要があります。こうした学校では、学校が指定した美容室やレストラン、ベーカリーなどでインターンとして実務経験を積むこともできます。また、これらの学校で学ぶのに不自由しない程度の英語力は必要となりますから、やはり事前の語学取得は必須ですね。
最近では、夏休みの期間を利用した１ヶ月の短期留学や、ビザなしの３ヶ月以内の留学でニューヨークを訪れる人々が増えています。英語を学びながら、スポーツやダンスなど好きなことにもチャレンジしたり、様々な文化に触れたり、ショッピングやエンターテイメントも思い切りエンジョイしたりと、ニューヨークならではの充実した素晴らしい留学生活を体験する人たちが増えています。こうしたことは、結果として自分自身を見つめ直したり、新しい自分を再発見することにもきっとつながっていくでしょう。
